Resumen
Los antioxidantes son moléculas que protegen las células del cuerpo contra los radicales libres dañinos, que pueden causar estrés oxidativo y contribuir al envejecimiento y a una serie de problemas de salud. Este artículo presenta una revisión detallada de los 30 antioxidantes más potentes de la naturaleza, clasificados según su valor ORAC (Capacidad de Absorción de Radicales de Oxígeno), que mide su capacidad para neutralizar los radicales libres in vitro. Exploramos sus mecanismos de acción bioquímicos, posibles efectos prooxidantes en las células cancerosas y posibles efectos sobre la salud, incluido el apoyo a la salud cardiovascular, antiinflamatorio, defensa inmune y función cognitiva. El artículo también considera la biodisponibilidad y la aplicación práctica. La información se basa en estudios científicos y evita reclamaciones médicas, en línea con la normativa EFSA.
¿Qué son los antioxidantes y por qué son importantes?
Los antioxidantes son moléculas que neutralizan los radicales libres donando electrones o átomos de hidrógeno. Los radicales libres, también conocidos como especies reactivas de oxígeno (ROS), son moléculas inestables con electrones desapareados que pueden dañar el ADN, las proteínas y las membranas celulares. Cuando la producción de radicales libres excede las defensas antioxidantes del cuerpo, se produce estrés oxidativo, condición asociada al envejecimiento, inflamación crónica y diversos problemas de salud.
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radicales libres: Ladrones de electrones que desestabilizan las células al reaccionar con biomoléculas.
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Antioxidantes: Donantes de electrones que estabilizan los radicales libres y previenen daños.
Los antioxidantes se encuentran en alimentos como frutas, verduras, especias y hierbas, así como en los propios sistemas del cuerpo, como el glutatión y enzimas como la superóxido dismutasa (SOD) y la catalasa. Una dieta rica en antioxidantes puede fortalecer el equilibrio redox del cuerpo y ayudar a mantener una función celular saludable.
Equilibrio redox y potencial transmembrana (TMP)
El equilibrio redox se refiere al equilibrio entre oxidantes y antioxidantes en el cuerpo. Cuando se altera este equilibrio, el estrés oxidativo puede dañar las membranas celulares, las mitocondrias y el ADN, lo que puede provocar disfunción y deterioro de la salud celular.
El potencial transmembrana (TMP) es la diferencia de voltaje eléctrico a través de la membrana celular, generalmente entre -60 y -90 mV en células sanas. TMP es esencial para:
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Transporte activo de nutrientes y sustancias de desecho.
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Regulación del volumen celular.
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Función mitocondrial y producción de ATP.
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Mantenimiento de la homeostasis eléctrica y química de la célula.
El estrés oxidativo puede afectar las bombas de iones como la Na⁺/K⁺-ATPasa, lo que provoca despolarización (TMP menos negativo), reducción de la energía celular y aumento de la vulnerabilidad. Los antioxidantes ayudan a mantener la TMP al:
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Protege las membranas mitocondriales contra la peroxidación lipídica.
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Estabiliza las cadenas de transporte de electrones en las mitocondrias.
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Reducir el daño oxidativo que puede interferir con las bombas de iones.
Por ejemplo, los antioxidantes solubles en grasa, como la vitamina E, pueden proteger las membranas celulares de la oxidación, mientras que los antioxidantes solubles en agua, como la vitamina C, regeneran otros antioxidantes y apoyan las defensas citosólicas.
Beneficios y efectos
Los antioxidantes ofrecen una serie de efectos potenciales para la salud al contrarrestar el estrés oxidativo y apoyar los procesos naturales del cuerpo:
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soporte cardiovascular: Los antioxidantes como el hidroxitirosol y el extracto de semilla de uva pueden ayudar a reducir la oxidación del colesterol LDL, favorecer el flujo sanguíneo y mantener una función vascular saludable. La EFSA ha aprobado una declaración de propiedades saludables para el hidroxitirosol, que afirma que una ingesta diaria de 5 mg contribuye a la protección de los lípidos en sangre contra el daño oxidativo.
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Supresión de la inflamación: Compuestos como la curcumina y el romero pueden inhibir las señales proinflamatorias, como el NF-κB, y reducir la producción de citoquinas como el TNF-α y la IL-6.
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Inmunomodulación: Los antioxidantes como el hongo chaga y la rosa mosqueta pueden fortalecer el sistema inmunológico al apoyar la producción de células inmunes y reducir el daño oxidativo.
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Apoyo cognitivo: La bacopa y la salvia pueden proteger el cerebro del daño oxidativo y apoyar la función cognitiva.
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Salud de la piel y los ojos: La astaxantina y la baya de acai pueden reducir el daño inducido por los rayos UV y respaldar la salud ocular al proteger contra el estrés oxidativo.
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Investigación sobre células cancerosas.: Ciertos antioxidantes, como el hidroxitirosol y la curcumina, pueden inducir ROS en las células cancerosas, lo que lleva a la apoptosis. Estos efectos aún están bajo investigación y requieren validación clínica.
Efectos prooxidantes en las células cancerosas.
Algunos antioxidantes pueden actuar como prooxidantes en las células cancerosas, donde generan ROS que causan estrés oxidativo e inducen la muerte celular programada (apoptosis). Las células cancerosas suelen tener niveles más altos de ROS e iones metálicos (como cobre y hierro) que las células sanas, lo que las hace vulnerables a un mayor estrés oxidativo. Por ejemplo:
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Hidroxitirosol: Aumenta las ROS en las células de melanoma y cáncer colorrectal, activa genes proapoptóticos como BAX y CASP3 y regula negativamente genes antiapoptóticos como BCL2.
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curcumina: Actúa como antioxidante en células sanas, pero puede inducir ROS en células cancerosas, especialmente en presencia de iones metálicos, y promover la apoptosis.
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astaxantina: Puede inducir la apoptosis mediada por ROS en células de cáncer de mama y próstata.
Esta dualidad hace que los antioxidantes sean interesantes para la investigación, pero su potencial terapéutico requiere más estudios clínicos.
Especificaciones técnicas – ORAC y biodisponibilidad
El valor ORAC (Capacidad de Absorción de Radicales de Oxígeno) mide la capacidad de un antioxidante para neutralizar los radicales libres en un laboratorio, expresada en micromoles de equivalentes de Trolox por 100 gramos (μmol TE/100 g). Aunque ORAC es un indicador útil de la capacidad antioxidante, no necesariamente refleja la actividad biológica del organismo, ya que factores como la biodisponibilidad, la absorción y el metabolismo juegan un papel decisivo.
Modos de acción
Los antioxidantes actúan a través de varios mecanismos:
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Donación de electrones: Neutraliza los radicales libres mediante la donación de electrones o átomos de hidrógeno (por ejemplo, vitamina C, hidroxitirosol).
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Efecto quelante de metales: Se une a iones metálicos como hierro y cobre para prevenir reacciones de Fenton, que generan ROS (p. ej., ácido biliar, quercetina).
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Inhibición de la peroxidación lipídica.: Protege las membranas celulares del daño oxidativo (por ejemplo, vitamina E, astaxantina).
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Modulación de vías de señalización.: Activa Nrf2, que aumenta la producción de las enzimas antioxidantes propias del cuerpo, o inhibe NF-κB, que reduce la inflamación (por ejemplo, curcumina, EGCG).
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Efectos epigenéticos: Afecta la expresión genética al modular la acetilación de histonas o la metilación del ADN (p. ej., curcumina, EGCG).
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Soporte mitocondrial: Protege las membranas mitocondriales y mantiene la producción de ATP (por ejemplo, coenzima Q10, melatonina).
Biodisponibilidad
La biodisponibilidad es crucial para el efecto del antioxidante en el cuerpo. Por ejemplo:
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curcumina: Tiene baja biodisponibilidad, pero la absorción puede aumentar hasta un 2000% mediante la ingesta simultánea de piperina procedente de pimienta negra.
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Antioxidantes liposolubles: Los carotenoides como la astaxantina y el licopeno se absorben mejor junto con la grasa.
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polifenoles: A menudo las bacterias intestinales lo convierten en metabolitos activos, que pueden tener una bioactividad diferente.
Los 30 antioxidantes más poderosos de la naturaleza
Aquí hay una descripción detallada de los 30 antioxidantes más potentes, clasificados por valor ORAC, según los datos del archivo CSV y las fuentes disponibles. Para cada antioxidante, se incluyen el valor ORAC, el efecto prooxidativo en las células cancerosas, los efectos sobre la salud y las dosis disponibles cuando hay datos disponibles.
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Hidroxitirosol
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Valor ORAC: 6.857.600 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, puede inducir ROS y apoptosis en células de melanoma y cáncer colorrectal.
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Efectos sobre la salud: apoya la salud del corazón, reduce la inflamación y la posible apoptosis en las células cancerosas.
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Dosis: Disponible en cápsulas de 50 mg (MCS Formulas) o 100 mg (Uno Vita). Dosis recomendada: 5 a 25 mg al día.
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Sangre de dragón (Croton lechleri)
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Valor ORAC: 2.897.110 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, puede inducir estrés oxidativo en las células cancerosas.
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Efectos sobre la salud: Antiinflamatorio, antimicrobiano, utilizado tradicionalmente para la cicatrización de heridas.
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Dosis: Se vende como tinturas o cremas; las dosis varían (10 a 50 mg para uso interno).
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astaxantina
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Valor ORAC: 2.822.200 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce apoptosis en células de cáncer de mama y próstata.
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Efectos sobre la salud: Protege el cerebro, la piel y el corazón, favorece la salud ocular.
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Dosis: Disponible en cápsulas de 4 a 12 mg; Dosis recomendada: 4 a 8 mg al día.
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Triphala
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Valor ORAC: 706.250 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce apoptosis en células de cáncer de páncreas.
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Efectos sobre la salud: Favorece la digestión, antiinflamatorio.
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Dosis: Se vende en cápsulas o en polvo; dosis típicas: 500 a 1000 mg al día.
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Cereza de café (Cáscara)
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Valor ORAC: 343.900 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Antioxidante, favorece la digestión.
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Dosis: Común como té o extracto; las dosis varían.
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fuego de zumaque
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Valor ORAC: 312.400 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce la apoptosis en células de cáncer de mama.
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Efectos sobre la salud: Cardioprotector, antiinflamatorio.
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Dosis: Utilizado como especia; las dosis suelen ser de 1 a 5 g al día.
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clavel
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Valor ORAC: 290 283 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, el eugenol puede inducir ROS en las células cancerosas.
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Efectos sobre la salud: Antiinflamatorio, antimicrobiano, favorece la digestión.
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Dosis: Utilizado como especia o en cápsulas; dosis: 100 a 500 mg al día.
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Amla (grosella espinosa india)
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Valor ORAC: 261.500 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce apoptosis en varias líneas celulares cancerosas.
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Efectos sobre la salud: Apoya el sistema inmunológico, la digestión, rico en vitamina C.
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Dosis: Se vende en cápsulas; dosis típicas: 500 a 1000 mg al día.
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Salvado de sorgo (alto en taninos)
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Valor ORAC: 240.000 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce ROS en células de cáncer de colon.
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Efectos sobre la salud: Antiinflamatorio, favorece la salud del corazón.
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Dosis: Utilizado en productos alimenticios; las dosis varían.
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Oregano
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Valor ORAC: 175 295 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce apoptosis en células de melanoma.
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Efectos sobre la salud: Antimicrobiano, apoya el sistema inmunológico.
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Dosis: Se vende en cápsulas o como especia; dosis: 100 a 500 mg al día.
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bacopa
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Valor ORAC: 169.800 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce la apoptosis en células de cáncer de colon.
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Efectos sobre la salud: Apoya la función cognitiva, antiinflamatorio.
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Dosis: Se vende en cápsulas; dosis: 300 a 600 mg al día.
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romero
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Valor ORAC: 165.280 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce necrosis inducida por ROS en células de cáncer de colon.
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Efectos sobre la salud: Neuroprotección, antiinflamatorio.
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Dosis: Utilizado como especia o extracto; dosis: 100 a 500 mg al día.
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hojas de menta
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Valor ORAC: 160.820 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Apoya la digestión y la salud respiratoria.
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Dosis: Utilizado como té o extracto; las dosis varían.
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tomillo
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Valor ORAC: 157.380 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce la apoptosis en células de cáncer de colon.
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Efectos sobre la salud: Antimicrobiano, apoya el sistema inmunológico.
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Dosis: Utilizado como especia o extracto; dosis: 100 a 500 mg al día.
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hongo chaga
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Valor ORAC: 146.700 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce la apoptosis en células cancerosas orales.
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Efectos sobre la salud: Apoya el sistema inmunológico, antiinflamatorio.
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Dosis: Se vende en polvo o cápsulas; dosis: 500 a 1 500 mg al día.
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fruta baobab
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Valor ORAC: 140.000 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Favorece la digestión, protección antioxidante.
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Dosis: Se vende en polvo; dosis: 5 a 10 g al día.
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canela
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Valor ORAC: 131.420 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce la apoptosis a través de varias vías.
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Efectos sobre la salud: Equilibra el azúcar en sangre, antiinflamatorio.
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Dosis: Utilizado como especia; dosis: 1 a 3 g al día.
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Cúrcuma (curcumina)
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Valor ORAC: 127.068 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce apoptosis en varios tipos de cáncer.
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Efectos sobre la salud: Antiinflamatorio, favorece la salud de las articulaciones.
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Dosis: Disponible en cápsulas de 400 a 800 mg; dosis recomendada: 500-1000 mg al día.
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cohosh negro
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Valor ORAC: 126.495 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Apoya el equilibrio hormonal.
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Dosis: Se vende en cápsulas; dosis: 20 a 40 mg al día.
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vainas de vainilla
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Valor ORAC: 122.400 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce la apoptosis en células de cáncer colorrectal.
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Efectos sobre la salud: Favorece la digestión y el estado de ánimo.
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Dosis: Utilizado como especia; las dosis varían.
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sabio
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Valor ORAC: 119.929 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Apoya la función cognitiva.
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Dosis: Utilizado como especia o extracto; dosis: 100 a 300 mg al día.
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pimienta de sichuan
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Valor ORAC: 118.400 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Favorece la digestión, antimicrobiano.
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Dosis: Utilizado como especia; las dosis varían.
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Extracto de semilla de uva
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Valor ORAC: 108 130 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce ROS en las células cancerosas de vejiga.
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Efectos sobre la salud: Apoya la salud del corazón, antiinflamatorio.
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Dosis: Se vende en cápsulas; dosis: 100 a 300 mg al día.
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raíz de regaliz
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Valor ORAC: 102.945 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Antioxidante, favorece la digestión.
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Dosis: Se vende como extracto; dosis: 100 a 500 mg al día.
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Acaí
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Valor ORAC: 102.700 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Apoya la salud del cerebro y el corazón.
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Dosis: Se vende en cápsulas o en polvo; dosis: 500 a 1 000 mg al día.
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sorgo negro
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Valor ORAC: 100.800 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Sí, induce ROS en células de cáncer de colon.
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Efectos sobre la salud: Apoya la salud del corazón, antiinflamatorio.
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Dosis: Utilizado en productos alimenticios; las dosis varían.
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Todas las manos
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Valor ORAC: 100 400 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Favorece la digestión, antimicrobiano.
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Dosis: Utilizado como especia; las dosis varían.
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acebo de yaupon
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Valor ORAC: 98.700 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Apoya la salud cognitiva.
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Dosis: Utilizado como té; las dosis varían.
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rosa mosqueta
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Valor ORAC: 96.150 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Apoya el sistema inmunológico, antioxidante.
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Dosis: Se vende en cápsulas o en polvo; dosis: 500 a 1 000 mg al día.
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mejorana
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Valor ORAC: 92.310 µmol TE/100 g
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Efecto prooxidativo: Evidencia limitada.
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Efectos sobre la salud: Favorece la digestión, antioxidante.
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Dosis: Utilizado como especia; las dosis varían.
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Modos de acción
Los antioxidantes actúan en varios niveles para proteger las células:
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Transferencia de electrones: El hidroxitirosol y la vitamina C donan electrones a los radicales libres, estabilizándolos sin dañar las biomoléculas.
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activación nrf2: Compuestos como la curcumina y el EGCG activan Nrf2, un factor de transcripción que aumenta la producción de enzimas antioxidantes como la SOD, la catalasa y la glutatión peroxidasa.
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Inhibición de NF-κB: Los polifenoles como el resveratrol y la quercetina reducen la inflamación al inhibir el NF-κB, que regula las citocinas proinflamatorias.
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Soporte mitocondrial: La coenzima Q10 y la melatonina protegen las membranas mitocondriales y mantienen la producción de ATP.
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Efectos epigenéticos: La curcumina y el EGCG pueden modular la expresión genética al inhibir las ADN metiltransferasas y las histonas desacetilasas, que pueden afectar los genes relacionados con la inflamación y el cáncer.
Biodisponibilidad y aplicación práctica.
La biodisponibilidad es un factor clave en la eficacia de los antioxidantes. Por ejemplo:
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curcumina: La baja biodisponibilidad se puede mejorar combinándola con piperina de pimienta negra, lo que aumenta significativamente la absorción.
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Antioxidantes liposolubles: La astaxantina y la vitamina E se absorben mejor cuando se toman con comidas ricas en grasas.
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polifenoles: Convertido por bacterias intestinales en metabolitos que pueden tener diferente bioactividad.
Para un uso práctico, se recomienda una dieta variada, basada en plantas y rica en frutas, verduras, especias y hierbas. Especias como el clavo, el orégano y la cúrcuma se pueden integrar fácilmente en la cocina, mientras que las bayas como el acai y la rosa mosqueta se pueden añadir a los batidos o al té. Los suplementos dietéticos pueden ser útiles en casos específicos, pero los suplementos en dosis altas deben usarse con precaución, ya que pueden alterar el equilibrio redox o afectar la eficacia de los tratamientos contra el cáncer.
Descargo de responsabilidad y reservas
La información contenida en este artículo se basa en investigaciones disponibles y no pretende ser un consejo médico. Los antioxidantes y los suplementos dietéticos no deben sustituir el tratamiento convencional. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado antes de usarlo, especialmente en caso de problemas de salud subyacentes o medicamentos. Uno Vita no pretende curar, prevenir o tratar enfermedades. Embarazadas, lactantes o personas bajo tratamiento médico deben consultar a un médico antes de su uso. Los productos deben mantenerse fuera del alcance de los niños.
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Derechos Humanos de la ONU (1948), Artículo 19: El derecho a la libertad de opinión y de expresión.
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Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (1966), Artículo 19: Libertad de buscar, recibir y difundir información.
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Constitución noruega § 100: Protección de la libertad de expresión.
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Primera Enmienda de Estados Unidos: Protección de la libertad de expresión contra la interferencia del gobierno.
Este artículo es una expresión de la libertad de expresión profesional y pretende contribuir a la información pública sobre nutrición y salud.
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