Resumen de minerales, metales, electrolitos y sales en el cuerpo
Macrominerales y electrolitos: Estos son minerales que el cuerpo necesita en mayores cantidades, a menudo con fines estructurales o para mantener el equilibrio de líquidos y nervios. Los macrominerales importantes incluyen:
Calcio (Ca): Componente básico del esqueleto y los dientes, y esencial para la contracción muscular, la conducción nerviosa y la coagulación sanguínea. Los niveles de Ca²⁺ están estrechamente regulados por hormonas (PTH, calcitonina, vitamina D) para garantizar una función muscular adecuada, impulsos nerviosos y salud ósea
Fósforo (P): Se encuentra como fosfato en el tejido óseo (junto con el calcio) y en el ATP para el almacenamiento de energía. Es necesario para las membranas celulares (fosfolípidos) y se utiliza en los sistemas tampón del cuerpo. El fósforo interactúa con el calcio; la hormona PTH y los riñones regulan la relación para mantener la fortaleza del esqueleto y el metabolismo energético
Magnesio (Mg): Cofactor en cientos de enzimas, importante para la producción de proteínas, el metabolismo energético (ATP) y la síntesis de ADN/ARN. El Mg²⁺ también contribuye a la función nerviosa y muscular al contrarrestar el efecto estimulante del calcio (el Mg actúa de forma relajante sobre los músculos). El magnesio på afecta el equilibrio del calcio y el potasio y es necesario para la función normal de la hormona paratiroidea (que regula el calcio)
Sodio (Na): Ion principal en el líquido extracelular. El sodio es fundamental para el equilibrio de líquidos, la presión arterial y los impulsos nerviosos. Los riñones (a través de la hormona aldosterona) reabsorben Na⁺ para mantener el volumen y la presión sanguíneos. El equilibrio entre sodio y potasio está estrechamente relacionado; cuando se absorbe sodio, se excreta potasio para mantener la neutralidad eléctrica.
Potasio (K): Ion principal intracelular. Importante para el ritmo cardíaco, los impulsos nerviosos y las contracciones musculares. El potasio ayuda a regular la presión arterial (de forma opuesta al sodio) y las reacciones enzimáticas. La aldosterona estimula la excreción de K⁺ en los riñones para evitar la hiperpotasemia (demasiado potasio). La proporción correcta de Na/K es fundamental; demasiado sodio provoca pérdida de potasio, mientras que un nivel bajo de sodio aumenta la retención de potasio
Cloruro (Cl): Trabaja junto con el sodio para el equilibrio de líquidos y del pH. El cloruro forma parte del ácido gástrico (ácido clorhídrico, HCl) necesario para la digestión. También es importante en los sistemas tampón del organismo para el equilibrio ácido-base.
Azufre (S): Se encuentra en aminoácidos (metionina, cisteína) y, por lo tanto, en las proteínas. El azufre es importante para la desintoxicación (fase II en el hígado, glutatión), la estructura del tejido conectivo (proteoglucanos ricos en azufre) y la piel, el cabello y las uñas (queratina). Aunque rara vez se menciona el azufre como “electrolito”, está presente en el organismo como sulfato y otras sales.
Oligoelementos importantes (metales esenciales): Estos minerales se necesitan en menores cantidades, pero son esenciales para los procesos biológicos (a menudo como componentes enzimáticos).
Hierro (Fe): Necesario para la hemoglobina en los glóbulos rojos (transporte de oxígeno) y la mioglobina en los músculos. También es cofactor en muchas enzimas (p. ej., en el metabolismo energético y la síntesis de ADN). El estado del hierro está relacionado con el cobre: el cobre es necesario para que el hierro pueda transportarse eficazmente con la proteína ceruloplasmina e incorporarse a la hemoglobina
Zinc (Zn): Importante para el sistema inmunitario, la cicatrización de heridas, la salud de la piel, el sentido del gusto y cientos de reacciones enzimáticas (p. ej., la enzima antioxidante superóxido dismutasa, la ADN polimerasa, entre otras). El zinc desempeña un papel en la división celular y la expresión génica.
Cobre (Cu): Forma parte de enzimas para el metabolismo energético, la formación nerviosa (mielinización), el pigmento (producción de melanina) y el tejido conectivo (lisil oxidasa para el colágeno). El cobre también es necesario para el metabolismo del hierro: sin suficiente cobre, el hierro puede acumularse en lugares incorrectos y causar una “deficiencia funcional de hierro”
Yodo (I): Constituye el componente básico de las hormonas tiroideas (tiroxina/T4 y triyodotironina/T3) que regulan el metabolismo del cuerpo. Un aporte suficiente de yodo es decisivo para el crecimiento normal, el desarrollo neurológico y el metabolismo energético.
Selenio (Se): Forma parte de las selenoproteínas, entre ellas el antioxidante glutatión peroxidasa, que protege a las células frente al estrés oxidativo. El selenio también es necesario para la conversión de las hormonas tiroideas (T4 a T3 activo) y para el sistema inmunitario.
Manganeso (Mn): Cofactor de enzimas importantes en la formación del esqueleto, la formación del cartílago y el metabolismo de los carbohidratos. El manganeso también es necesario para la enzima antioxidante superóxido dismutasa mitocondrial.
Cromo (Cr): Importante para la función normal de la insulina y la tolerancia a la glucosa. El cromo forma parte del “factor de tolerancia a la glucosa”, que ayuda a la insulina a transportar la glucosa al interior de las células; por lo tanto, influye en la regulación del azúcar en sangre.
Molibdeno (Mo): Cofactor en enzimas que descomponen los sulfitos (sulfito oxidasa), forman ácido úrico (xantina oxidasa) y desintoxican el alcohol y ciertas toxinas (aldehído oxidasa). Aunque la necesidad es muy pequeña, una deficiencia de molibdeno puede alterar estas vías bioquímicas.
Cobalto (Co): El cobalto forma parte de la molécula de vitamina B₁₂ (cobalamina). A través de la B₁₂, el cobalto es necesario para la producción de sangre, la función del sistema nervioso y la síntesis de ADN. Por lo tanto, el cuerpo necesita cobalto en forma de vitamina B₁₂ procedente de la alimentación.
Otros oligoelementos: Estos se encuentran en el cuerpo en cantidades muy pequeñas. No siempre se reconocen como “esenciales” para todos, pero pueden tener efectos biológicos:
Litio (Li): Un metal alcalino que no se considera esencial, pero la investigación sugiere que cantidades traza de litio pueden ser beneficiosas para la función cerebral y el estado de ánimo (el litio en dosis terapéuticas se utiliza contra el trastorno bipolar). El litio y el sodio compiten por la reabsorción en los riñones; una ingesta elevada de sal puede reducir el litio en el cuerpo
Boro (B): El boro no es oficialmente esencial, pero influye en el metabolismo mineral. Puede contribuir a una mejor utilización ósea del calcio y el magnesio, y participa en la producción de hormonas esteroides (como la vitamina D, el estrógeno/testosterona). El boro se encuentra en frutas, verduras y frutos secos, y se cree que favorece la salud ósea y la función cognitiva.
Silicio (Si): Importante para el tejido conectivo y la elasticidad de la piel, el cabello, las uñas y las arterias. El silicio (a menudo en forma de sílice) es necesario para la formación de colágeno y la mineralización ósea. La deficiencia de silicio puede provocar cabello y uñas quebradizos, mientras que la suplementación puede mejorar la resistencia del tejido conectivo.
Vanadio (V): Un oligoelemento ultratraza que puede tener un papel en la salud ósea y dental, así como efectos similares a la insulina sobre el metabolismo de la glucosa. No se ha demostrado que sea esencial para los seres humanos, pero los compuestos orgánicos de vanadio han mostrado poder influir en el azúcar en sangre (se utilizan experimentalmente en la diabetes). Sin embargo, dosis elevadas de vanadio pueden ser tóxicas (irritación renal y gastrointestinal).
Germanio (Ge): No se conoce como esencial, pero ha sido estudiado por posibles propiedades inmunoestimulantes y de aumento del oxígeno. Los compuestos orgánicos de germanio (p. ej., Ge-132) se han comercializado como complementos alimenticios, pero no existe ninguna función biológica establecida en los seres humanos. La ingesta de germanio inorgánico puede ser perjudicial (se han notificado daños renales en casos de sobredosis).
Cómo influyen los minerales entre sí (sinergistas y antagonistas)
Los minerales y los metales no actúan de forma aislada; afectan la absorción y la función de unos y otros a través de diversos mecanismos. Algunas combinaciones son sinérgicas (apoyan la función mutua), mientras que otras son antagónicas (se inhiben o compiten entre sí):
Calcio y Magnesio: Estos dos deben mantenerse en equilibrio. El magnesio es necesario para que el calcio se absorba y funcione en las células, y un exceso de calcio puede inhibir la absorción de magnesio. Un nivel bajo de magnesio debilita la hormona paratiroidea (PTH) y puede provocar un desequilibrio del calcio. Un exceso de calcio en relación con el magnesio es problemático. Este tipo de desequilibrio puede causar calambres musculares, presión arterial alta y tendencia a la calcificación. De hecho, una deficiencia marcada de magnesio puede conllevar una deficiencia secundaria de calcio al no funcionar normalmente la PTH.
Sodio y Potasio: Estos electrolitos tienen efectos opuestos y están regulados de forma inversa por las hormonas. La aldosterona aumenta la reabsorción de sodio en los riñones al mismo tiempo que se excreta potasio. Una ingesta alta de sal suele por lo tanto conducir a una deficiencia de potasio, mientras que una ingesta baja de sal puede dar lugar a un exceso de potasio . Si la relación Na/K en la prueba Spectrolabo es baja, puede indicar que el cuerpo tiene relativamente mucho sodio en relación con el potasioá. Esto puede observarse en situaciones de estrés o en un inicio de “fatiga suprarrenal”, en las que el cuerpo pierde potasio. El equilibrio correcto es importante para la conducción nerviosa y la función cardíaca; un desequilibrio puede provocar hipertensión (cuando hay demasiado Na) o alteraciones del ritmo cardíaco (cuando hay muy poco K).
Calcio y fósforo: Estos dos minerales se encuentran juntos en el tejido óseo como hidroxiapatita. El cuerpo los regula cuidadosamente: niveles altos de fosfato reducen el calcio libre en la sangre (el fosfato se une al calcio), y un exceso de fósforo (por ejemplo, por consumir muchos refrescos/alimentos procesados) puede así extraer calcio de los huesos. Por el contrario, un nivel elevado de calcio estimulará la excreción de fosfato a través de los riñones.
Hierro y cobre: El cobre es necesario para que el hierro pueda aprovecharse; una enzima dependiente del cobre (ceruloplasmina) oxida el hierro para que pueda transportarse e incorporarse a la hemoglobina. Por lo tanto, la deficiencia de cobre puede provocar una deficiencia funcional de hierro y anemia, incluso si la ingesta de hierro es suficiente. Por otro lado, demasiado cobre puede inhibir la absorción de hierro (compiten por la absorción), lo que puede causar deficiencia de hierro.
Zinc y cobre: El zinc y el cobre son antagonistas clásicos. Compiten por la absorción en el intestino a través de la misma proteína transportadora (metallothionein). Una ingesta elevada de zinc (por ejemplo, suplementos de zinc en dosis altas) puede por tanto desencadenar deficiencia de cobre. Esto puede causar síntomas como anemia, disminución de la función inmunitaria y problemas neurológicos. Si se aumenta la ingesta de zinc aún más sin obtener si no se obtiene suficiente cobre, puede existir riesgo de deficiencia de cobre. Una ingesta equilibrada es importante – a menudo se recomienda que los suplementos que contienen zinc también incluyan algo de cobre.
Yodo y selenio: Estos dos oligoelementos actúan de forma sinérgica en el metabolismo de la glándula tiroides. El yodo es la materia prima de las hormonas tiroideas, mientras que el selenio es cofactor de las enzimas desyodinasas que activan y desactivan las hormonas. El selenio también protege la glándula tiroides frente al estrés oxidativo cuando se producen las hormonas. La deficiencia de selenio puede empeorar el efecto de la deficiencia de yodo (y viceversa). Por lo tanto, ambos deben ser suficientes para una función tiroidea lo mejor posible.
Litio y sodio: Estos compiten en los riñones por la reabsorción.. Los alimentos con alto contenido de sal (Na) hacen que se pierda más litio en la orina, mientras que una dieta baja en sal puede aumentar la retención de litio y, en el peor de los casos, causar toxicidad por litio en quienes toman litio con fines médicos. Aunque el litio no es un “nutriente” clásico, las cantidades traza pueden influir en el estado de ánimo. Aquí, un consumo elevado de sal podría reducir aún más el litio.
Otras interacciones: Varios oligoelementos tienen antagonistas conocidos: Demasiado calcio inhibe la absorción de hierro (por lo que los suplementos grandes de calcio no deben tomarse al mismo tiempo que el hierro). Un nivel alto de hierro también puede inhibir el zinc y viceversa. El molibdeno en exceso puede unirse al cobre y desencadenar deficiencia de cobre – esto se observa en rumiantes en pastos con suelos ricos en molibdeno, pero se ha informado en humanos que recién r en sí muy molibdeno. El cadmio (un metal pesado) compite con el zinc por los sitios de unión biológicos, algo a lo que volveremos en la sección sobre metales pesados. En resumen: el equilibrio mineral es un sistema finamente ajustado en el que un exceso de uno puede crear una carencia relativa de otro.
Consecuencias de los desequilibrios minerales (niveles altos o bajos)
Cuando los niveles de minerales y electrolitos en el cuerpo no están en equilibrio, pueden surgir diversos problemas de salud. Tanto los estados carenciales (valores demasiado bajos) como los excesos (valores demasiado altos) pueden tener efectos perjudiciales:
Desequilibrios electrolíticos (Na, K, Cl): El sodio bajo (“hiponatremia”) puede provocar debilidad, confusión, convulsiones y, en casos graves, edema cerebral. El sodio alto (“hipernatremia”) causa deshidratación, hipertensión y sobrecarga del sistema cardiovascular. El potasio bajo (“hipopotasemia”) provoca debilidad muscular, calambres, ritmo cardíaco irregular y puede poner en peligro la vida en caso de carencia grave. El potasio alto (“hiperpotasemia”) también es peligroso, ya que puede desencadenar arritmias cardíacas potencialmente mortales. La carencia de potasio y magnesio a menudo aparece junta; de hecho, la carencia de magnesio puede provocar niveles bajos de potasio que no se corrigen con suplementos de potasio hasta que se restablece el magnesio. La carencia de cloruro puede causar alteraciones del equilibrio ácido-base (alcalosis metabólica) y molestias digestivas debido a un bajo nivel de ácido gástrico, mientras que demasiado cloruro (p. ej., altas dosis de sal) puede contribuir a la hipertensión y a una mayor carga ácida.
Calcio y fosfato: La carencia de calcio (hipocalcemia) puede causar espasmos musculares, entumecimiento/hormigueo (parestesias), calambres (tetania) y, con el tiempo, fragilidad ósea (osteoporosis) porque el esqueleto se vacía de calcio. El calcio alto (hipercalcemia) puede provocar fatiga, depresión, cálculos renales, calcificaciones en tejidos blandos y alteraciones del ritmo cardíaco. En la prueba del cliente, el nivel de calcio es normal, pero la proporción con respecto al magnesio es alta, lo que puede dar síntomas correspondientes a una carencia funcional de magnesio (irritabilidad, tensión muscular). La carencia de fósforo es poco frecuente (se encuentra en la mayoría de los alimentos), pero puede causar debilidad, dolor óseo y anorexia. Demasiado fósforo, a menudo procedente de refrescos (ácido fosfórico) o aditivos, puede inhibir la absorción de calcio y contribuir a la fragilidad ósea con el tiempo, especialmente si la vitamina D también está baja.
Carencia de magnesio: El magnesio suele ser marginal en la dieta, y la carencia es frecuente. Los primeros signos son fatiga, disminución del apetito, dolor de cabeza y calambres musculares. Una carencia grave de magnesio puede causar síntomas neurológicos (espasmos, convulsiones), arritmias cardíacas y niveles bajos de potasio/calcio en sangre. La deficiencia de magnesio también se asocia con resistencia a la insulina y síndrome metabólico. El exceso de magnesio es raro salvo en caso de sobredosis de suplemento/medicamento (los síntomas pueden ser bajos la presión arterial, debilidad muscular, somnolencia y, en el peor de los casos, paro cardíaco). Los riñones de las personas sanas eliminan eficazmente el exceso de magnesio, por lo que la hipermagnesemia se presenta principalmente en caso de insuficiencia renal.
Hierro: La deficiencia de hierro es la carencia mineral más común a nivel mundial. Conduce a anemia por deficiencia de hierro: bajo porcentaje de sangre, cansancio, palidez, mareos, disminución del rendimiento físico y debilitamiento del sistema inmunitario. Un exceso de hierro (hemocromatosis o aporte excesivo de hierro) puede causar daño orgánico mediante estrés oxidativo: el exceso de hierro se almacena en el hígado, el corazón y el páncreas y puede provocar cirrosis, diabetes e insuficiencia cardíaca si no se trata. El cuerpo no tiene un mecanismo activo de eliminación del hierro, por lo que la regulación se produce mediante la absorción; por ello, el exceso de hierro es peligroso con el tiempo.
Zinc: La deficiencia de zinc puede causar una serie de síntomas difusos: disminución de las defensas (infecciones frecuentes), mala cicatrización, problemas cutáneos (eccema, acné), caída del cabello, pérdida del sentido del gusto y del olfato, disminución del apetito y retraso del crecimiento en niños. Los valores de zinc en el rango superior también pueden reflejar que el cuerpo elimina el exceso a través del cabello. Un aporte excesivo de zinc puede provocar deficiencia de cobre, ya que el zinc, como se mencionó, inhibe la absorción de cobre. Los síntomas de exceso de zinc/deficiencia de cobre incluyen anemia, neuropatía (trastornos nerviosos) y respuesta inmunitaria debilitada. Cabe señalar que el nivel de cobre del cliente se encuentra en el límite inferior del rango normal en paralelo con un zinc alto, por lo que aquí se deben evitar suplementos innecesarios de zinc en dosis altas sin cobre.
Cobre: La deficiencia de cobre puede manifestarse como anemia (bajo porcentaje de sangre a pesar de un hierro suficiente, debido a un fallo en la utilización del hierro), neutropenia (nivel bajo de glóbulos blancos), osteoporosis y síntomas neurológicos (dificultades para caminar, entumecimiento) en caso de deficiencia grave. El exceso de cobre es poco frecuente solo a partir de la dieta, pero puede presentarse en la enfermedad de Wilson hereditaria o por la ingesta de agua procedente de tuberías/recipientes de cobre. El exceso crónico de cobre se almacena en el hígado y el cerebro y puede causar daño hepático, alteraciones psíquicas y motoras.
Yodo: La deficiencia de yodo conduce clásicamente al bocio (agrandamiento de la glándula tiroides) y al hipotiroidismo (función tiroidea baja), con síntomas como cansancio, aumento de peso, piel seca, caída del cabello y depresión. En las mujeres embarazadas, la deficiencia de yodo puede perjudicar el desarrollo cerebral del feto. El yodo en cabello del cliente está por debajo del rango normal. Los valores de yodo en el cabello deben interpretarse con cautela, pero los valores bajos aquí junto con los síntomas pueden indicar que se necesitan medidas (como un mayor uso de sal yodada o suplementos). Por otro lado, demasiado yodo desencadenar hipertiroidismo o tiroiditis, o paradójicamente inhibir la glándula tiroides («efecto Wolff-Chaikoff»). Por eso, el equilibrio es clave.
Selenio: La deficiencia de selenio puede provocar una reducción de la defensa antioxidante; una consecuencia conocida es la enfermedad de Keshan (una forma de insuficiencia cardíaca) observada en zonas con suelos extremadamente pobres en selenio. La deficiencia también puede debilitar el sistema inmunitario y la fertilidad (el selenio es necesario para la formación de espermatozoides). El exceso de selenio (selenosis) produce síntomas como caída del cabello, uñas quebradizas, erupciones cutáneas, olor a ajo en la piel y, en casos graves, alteraciones neurológicas.
Manganeso, cromo, molibdeno: La deficiencia de manganeso es poco frecuente, pero puede afectar al crecimiento óseo y al metabolismo de los carbohidratos/colesterol. El exceso de manganeso se produce principalmente por exposición industrial (humos de soldadura y similares) y puede causar síntomas neurológicos parecidos a la enfermedad de Parkinson. La deficiencia de cromo tampoco está claramente definida en humanos, pero niveles subóptimos pueden contribuir a un mal control de la glucemia y a la resistencia a la insulina. El exceso de cromo en forma de cromo hexavalente (Cr⁶⁺) es tóxico y puede causar daño renal/hepático y cáncer; el cromo trivalente en la dieta/suplementos se considera seguro en dosis moderadas. La deficiencia de molibdeno se observa prácticamente solo en ciertos defectos genéticos enzimáticos o en nutrición artificial prolongada sin molibdeno; puede provocar afectación cerebral (porque se acumulan sulfitos tóxicos). Una ingesta elevada de molibdeno puede alterar el estado del cobre (provocar anemia por deficiencia de cobre) y aumentar los niveles de ácido úrico (causando molestias similares a la gota).
Otros oligoelementos: Litio: No existe una «enfermedad por deficiencia de litio» establecida, pero estadísticamente las zonas con un contenido muy bajo de litio en el agua potable presentan una mayor incidencia de problemas de salud mental (depresión, agresión). Según algunos estudios, dosis muy pequeñas de litio pueden tener efectos preventivos sobre la demencia.
La deficiencia de boro no está definida, pero un nivel subóptimo de boro puede afectar al metabolismo del calcio y a las funciones cognitivas. La deficiencia de silicio tampoco está bien definida en humanos, aunque se observa que los animales con una dieta pobre en silicio pueden desarrollar huesos y tejido conectivo más débiles. El exceso de boro (ingesta > 20 mg/d) puede causar molestias digestivas, dolor de cabeza y erupciones cutáneas. El exceso de silicio a través de la dieta no es habitual, pero la inhalación de polvo de sílice puede causar enfermedad pulmonar (silicosis). Vanadio en dosis altas puede provocar irritación gastrointestinal, lengua verde (efecto benigno) y disminución del apetito.
Germanio: Los suplementos de germanio orgánico han causado en casos raros daño renal a dosis altas
En resumen, los desequilibrios de minerales pueden afectar a todos los sistemas del cuerpo:
El esqueleto se debilita por deficiencia de Ca, Mg, P, Mn o B; la función nerviosa y muscular se ve afectada por desequilibrios de Na, K, Ca, Mg (provocando calambres, parálisis o arritmias); la sangre y el sistema inmunitario se ven afectados por deficiencia de Fe, Cu, Zn, Se (causando anemia y riesgo de infecciones); el metabolismo se altera por deficiencia de I, Se, Cr (provocando hipotiroidismo o resistencia a la insulina). Por ello, es importante una ingesta equilibrada de minerales.
Metales pesados: alteraciones del equilibrio mineral y efectos sobre la salud
Metales pesados (p. ej., plomo, mercurio, cadmio, arsénico, plomo, aluminio) son metales que no tienen ningún beneficio biológico conocido en el cuerpo (excepto quizá en trazas ínfimas), y que en cantidades elevadas son tóxicos. Estos metales pueden desplazar minerales esenciales de sus ubicaciones biológicas y enzimas, además de dañar directamente las células mediante estrés oxidativo.
Por ejemplo, el plomo (Pb) puede ocupar el lugar del calcio en el tejido óseo, alterando así tanto la resistencia ósea como el metabolismo del calcio
El mercurio (Hg) se une al selenio, un oligoelemento esencial, y forma complejos insolubles; esta pérdida de selenio debilita importantes enzimas dependientes del selenio que actúan como antioxidantes y puede inhibir la función de la glándula tiroides
El cadmio (Cd) se parece químicamente al zinc y puede unirse allí donde debería actuar el zinc, por ejemplo, en los riñones y en las enzimas, lo que inhibe el metabolismo del zinc y con el tiempo puede causar daño renal.
Se sabe que los niveles elevados de cadmio causan insuficiencia renal y daño óseo; la enfermedad itai-itai en Japón se debió a intoxicación por cadmio y provocó fragilidad ósea y daño renal, precisamente debido al desplazamiento del calcio y del zinc.) El arsénico (As) puede competir con el fosfato en el metabolismo energético (el arsenato puede sustituir al fosfato en el ATP y volverlo inestable), y se une a enzimas que contienen azufre, lo que inhibe la producción de energía y las enzimas de desintoxicación.
El aluminio puede unirse al fosfato y al magnesio en el sistema nervioso, y se sospecha que contribuye a enfermedades neurológicas cuando se acumula.
En resumen: los metales pesados alteran el equilibrio mineral al competir con los minerales esenciales por la absorción y los sitios de unión. Pueden acumularse en los órganos – por ejemplo, el cadmio y el plomo se acumulan en los riñones y los huesos y pueden desplazar nutrientes importantes. Sin embargo, incluso niveles bajos de metales pesados pueden tener efectos sutiles. Por ejemplo, pequeñas cantidades acumuladas de mercurio y plomo pueden contribuir en cierta medida al estrés oxidativo. Los minerales esenciales como el zinc, el cobre, el manganeso y el selenio forman parte de las enzimas antioxidantes; la carencia de estos (como vemos indicios aquí: p. ej., cobre algo bajo), combinada incluso con pequeñas cantidades de metales pesados que consumen antioxidantes (mercurio que se une al selenio), puede aumentar el daño celular con el tiempo.
Reducción de la toxicidad por metales pesados (medidas de desintoxicación)
La prevención y reducción de la carga de metales pesados es importante para proteger la salud y restablecer el equilibrio mineral. Aquí hay algunas medidas y principios:
Evitar la exposición: El primer paso es identificar y eliminar las fuentes de metales pesados. Evite los alimentos con alto contenido de mercurio (p. ej., grandes peces depredadores como la caballa real/pez espada), evite el humo (contiene cadmio), controle el agua potable para detectar plomo (antiguas tuberías de plomo) y tenga cuidado con el uso de productos que contienen metales pesados (p. ej., algunos tipos antiguos de pintura con plomo, termómetros de mercurio, etc.). Cuando se detiene una nueva exposición, el cuerpo puede eliminar gradualmente de forma natural parte de la carga.
Optimice los minerales esenciales: Asegure un buen estado de calcio, hierro, zinc, selenio y otros minerales. Estos pueden contrarrestar los metales pesados al competir por la absorción y los sitios de unión. Por ejemplo, una cantidad suficiente de calcio y hierro reducirá la absorción de plomo en el intestino (los niños con deficiencia de hierro absorben más plomo que los niños con buen estado de hierro). Un aporte suficiente de zinc protege contra la intoxicación por cadmio, y suficiente selenio protege contra el mercurio. El selenio puede unirse y neutralizar el mercurioó para que sea menos tóxico y la vitamina C puede, en dosis elevadas, aumentar la excreción de plomo de los órganos del cuerpo
En la práctica, esto significa: siga una dieta nutritiva o tome suplementos si es necesario para que no le falten minerales; el cuerpo tolera mejor los tóxicos ambientales cuando está bien nutrido. En el caso del cliente, corregir las deficiencias (p. ej., magnesio, yodo y cobre) también proporcionará una mejor defensa contra posibles metales pesados.
Suplementos dietéticos y quelantes para la desintoxicación natural: Existen suplementos dietéticos especiales que pueden unirse a los metales pesados y ayudar al cuerpo a eliminarlos. Los aglutinantes naturales como la zeolita (mineral arcilloso volcánico) y la arcilla bentonita tienen carga negativa y gran superficie, y pueden unirse a iones metálicos con carga positiva en el sistema gastrointestinal. Estos salen luego del cuerpo con las heces. También el carbón activado (carbón medicinal) funciona mediante la adsorción de toxinas en el intestino y se utiliza en intoxicaciones agudas. Pectina cítrica modificada (un pó fibra soluble) puede unirse a los metales pesados en la sangre y el intestino; los estudios muestran que puede reducir con el tiempo los niveles de plomo y mercurio. Estos agentes pueden tomarse como tratamiento, preferiblemente bajo orientación, para extraer de forma suave los metales pesados almacenados. Estos son solo ejemplos y se recomienda un protocolo profesional integral de desintoxicación. Ante todo, se deben abordar los desequilibrios o deficiencias de minerales, electrolitos y oligoelementos.
Antioxidantes: Debido a que los metales pesados causan estrés oxidativo, los suplementos ricos en antioxidantes son útiles. El glutatión es el antioxidante y la molécula de desintoxicación más importante del organismo; se une directamente a los metales pesados (especialmente mercurio, cadmio, arsénico) y ayuda al hígado a neutralizarlos. Los suplementos de glutatión liposomal o precursores como N-acetilcisteína (NAC) pueden apoyar la propia desintoxicación del cuerpo. También se ha documentado que la vitamina C en dosis altas puede reducir la carga de plomo, y la vitamina C en general protege las células frente a los radicales libres de los metales pesados. El selenio mencionado anteriormente funciona tanto como reemplazo de lo que une el mercurio (de modo que se mantengan los procesos dependientes del selenio) como antioxidante en sí mismo. La vitamina E, el ácido alfa lipoico, el zinc, el cobre y el manganeso, todos nutrientes antioxidantes, también son importantes en una defensa integral.
Terapia médica de quelación: En casos de intoxicación grave por metales pesados se utilizan quelantes médicos. El EDTA es una sustancia conocida que se administra por vía intravenosa para unirse a los metales en la sangre; forma complejos estables con, por ejemplo, plomo, cobre, níquel y los elimina a través de los riñones. El tratamiento con EDTA se utiliza bajo supervisión médica en caso de intoxicación comprobada (por ejemplo, intoxicación por plomo con valores sanguíneos altos). Otros quelantes son DMSA (para plomo, mercurio) y DMPS (para mercurio, arsénico). Estos tratamientos pueden reducir rápidamente los niveles de metales, pero también pueden eliminar algunos minerales esenciales, por lo que se requiere seguimiento y remineralización posterior. Por ello, en general se recomienda intentar primero una desintoxicación natural para evitar, entre otras cosas, la pérdida de minerales esenciales.
Estilo de vida y otras medidas: Una buena hidratación (beber suficiente agua completamente pura y purificada) y la ingesta de fibra ayudan al cuerpo a eliminar toxinas a través de los riñones y el intestino. El ejercicio regular y la sudoración (p. ej., sauna de infrarrojos) pueden favorecer la excreción de algunos metales a través del sudor (el arsénico y el cadmio pueden eliminarse en pequeña medida de esta forma). Evite las deficiencias minerales mediante una dieta variada, y considere un suplemento mineral de amplio espectro si la alimentación es insuficiente; esto garantiza que los metales pesados no “se afiancen” donde debería haber un mineral esencial. En las recomendaciones dietéticas de la prueba, por ejemplo, se sugirieron alimentos ricos en magnesio y zinc como frutos secos, brotes, granos de cacao y legumbres, así como verduras ricas en azufre y cereales integrales (ricos en silicio y otros oligoelementos); esta alimentación aporta tanto minerales como fibra para la desintoxicación.
En última instancia, el manejo de los metales pesados consiste en apoyar la propia capacidad de desintoxicación del cuerpo y evitar una nueva exposición. Para nuestro cliente, parece que los niveles de metales pesados están bajo control; por lo tanto, el enfoque debe centrarse en corregir las deficiencias minerales para optimizar la salud, al tiempo que se mantienen buenas rutinas de desintoxicación para mantener bajos los metales no deseados.
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