Växtsteroler – bevisat stöd för normala kolesterolnivåer och hjärtvänlig livsstil 🌿🫀
Växtsteroler, även kallade fytosteroler, är naturliga föreningar som förekommer i växtbaserade livsmedel. De finns särskilt i vegetabiliska oljor, men också i mindre mängder i nötter, frön, baljväxter, fullkornsprodukter och vissa grönsaker. Växtsteroler har en kemisk struktur som liknar kroppens eget kolesterol, och denna strukturella likhet ligger till grund för deras väldokumenterade effekt på kolesterolupptaget i tarmen.

När växtsteroler konsumeras som en del av kosten kan de konkurrera med kolesterol om absorption i matsmältningssystemet. Detta leder till att en större andel av kolesterolet inte tas upp i blodet utan istället utsöndras via avföringen. Resultatet är att mindre kolesterol cirkulerar i blodet, särskilt LDL-kolesterol, som är en känd riskfaktor för hjärt- och kärlsjukdomar. Denna mekanism är väldokumenterad och ligger till grund för godkända hälsopåståenden för växtsteroler i både EU och Kanada.

Hur växtsteroler påverkar kolesterolbalansen
Vetenskapliga bedömningar visar att ett dagligt intag av upp till 3 gram växtsteroler som en del av en balanserad kost kan öka kroppens utsöndring av kolesterol. Effekten ses i första hand som en sänkning av LDL-kolesterol, utan signifikant påverkan på HDL-kolesterol eller triglycerider. Detta gör växtsteroler särskilt relevanta för vuxna som vill stödja normala kolesterolnivåer genom kost och livsstil.

Health Canada och EFSA anser att intag av växtsteroler upp till 3 gram per dag är säkert för vuxna. Det finns liten extra effekt vid högre intag, och totala mängder bör därför hållas inom denna nivå.

En del av en hjärtvänlig livsstil
Genom att hjälpa till att bibehålla normala kolesterolnivåer kan växtsteroler ingå som ett av flera element i en holistisk och hjärtvänlig livsstil. Effekten dokumenteras bäst när växtsteroler kombineras med en balanserad kost fattig på mättat fett, regelbunden fysisk aktivitet och andra hälsosamma livsstilsvanor. Växtsteroler är tänkta som ett kostverktyg och kan användas parallellt med livsstilsåtgärder, men är inte avsedda att ersätta medicinsk behandling eller läkemedel som rekommenderas av läkare.

Kostkällor för växtsteroler
Växtsteroler finns naturligt i små mängder i växtbaserade livsmedel som frukt, grönsaker, nötter, frön, spannmål och baljväxter. Det är dock svårt att uppnå en dokumenterad effekt på kolesterolnivåerna enbart genom dessa källor. Av denna anledning har berikade livsmedel, såsom vissa typer av margarin, yoghurt, yoghurtbaserade drycker, salladsdressingar och juicer, utvecklats för att göra det möjligt att uppnå ett adekvat dagligt intag.

När växtsteroler tas i form av kosttillskott klassificeras de som kosttillskott eller naturliga hälsoprodukter, medan de betraktas som livsmedel när de tillsätts livsmedel som ingår i en normal kost.

Viktiga överväganden vid användning av växtsteroler
Det totala dagliga intaget av växtsteroler från alla källor bör inte överstiga 3 gram per dag hos vuxna. Användning av växtsterolberikade produkter tillsammans med kolesterolsänkande läkemedel bör ske i samråd med läkare. Växtsterolberikade produkter rekommenderas vanligtvis inte för barn, gravida eller ammande kvinnor, eftersom kolesterolsänkning normalt inte är ett näringsfokus i dessa grupper.

Växtsteroler ska alltid ses som ett komplement till, och inte en ersättning för, en varierad kost rik på frukt, grönsaker och andra näringsämnen som bidrar till den allmänna hälsan.

Vetenskapliga referenser

1. Hälsa Kanada. Växtsteroler (fytosteroler) i livsmedel – allmänna frågor och svar, 2025

2. EFSA NDA-panel. Vetenskapligt yttrande om underbyggandet av hälsopåståenden relaterade till växtsteroler och blodkolesterolsänkning. EFSA Journal

3. Katan MB et al. Effekt och säkerhet av växtstanoler och steroler vid hantering av kolesterolnivåer i blodet. Mayo Clinic Proceedings

4. Gylling H et al. Växtsteroler och växtstanoler vid behandling av dyslipidemi. Åderförkalkning

5. Demonty I et al. Kontinuerlig dos-respons-förhållande mellan den LDL-kolesterolsänkande effekten av fytosteroler. Journal of Nutrition

6. Ras RT et al. Konsumtion av växtsteroler och effekter på plasmalipider och lipoproteiner. British Journal of Nutrition

7. Jones PJH et al. Fytosteroler som funktionella livsmedelskomponenter. Näringsrecensioner

8. Plat J, Mensink RP. Växtsteroler och stanoler: effekter på lipidmetabolism. American Journal of Cardiology

9. Miettinen TA et al. Kolesterolsänkande effekt av växtsteroler. European Journal of Clinical Nutrition

10. Världshälsoorganisationen. Kost, näring och förebyggande av hjärt-kärlsjukdomar